"Pintura Energética": Alex Katz destaca seus artistas favoritos

Quando Alex Katz começou a pintar, há mais de 75 anos, ele ignorou o que era popular na época para perseguir sua paixão: a arte figurativa. "A maioria das pessoas não gostava do meu trabalho", disse ele. "Era figurativo, todo mundo era abstrato e tudo era pop art. Mas muita gente não gostava."

Mas ele diz que não se importava muito com o que eles pensavam: "Se gostaram, ótimo. E se não gostaram, que se dane."

Katz retrata figuras e objetos reconhecíveis do mundo real. Usando fundos simples e grandes áreas de cor, ele enfatiza formas e contornos e pinta obras enormes, muitas vezes tendo sua esposa, Ada, como tema. "Fiz as figuras em um terreno plano", disse ele. "Fiz os retratos duplos de Ada. Fiz as cabeças grandes antes de todo mundo. E isso é realmente agressivo. E as composições grandes. Ninguém havia feito nada parecido."

Katz cresceu no Queens, Nova York, e estudou na Escola de Pintura e Escultura Skowhegan, no Maine. Desde então, ele vem aprimorando sua técnica.

Em 1986, "Sunday Morning" documentou seu processo artístico :

Hoje em dia, o mundo da arte está em sintonia com o talento de Alex Katz. Suas pinturas podem ser vendidas por milhões de dólares, e exposições ao redor do mundo têm destacado seu trabalho, incluindo uma em 2022 no Museu Guggenheim de Nova York.

Famoso por seus retratos, Katz também é muito respeitado por suas paisagens, muitas vezes inspiradas pelas cenas pitorescas perto de seu estúdio de verão no Maine. "É bem longe do Queens", disse ele, "mas é como o Queens. É tudo meio pequeno!"

Katz diz que pintar ao ar livre intensificou sua criatividade: "Eu pensei que estava me conectando com a pintura ao ar livre, mas na verdade eu estava me conectando comigo mesmo", disse ele. "A pintura não era mais cerebral. Ela vinha de dentro."

Neste verão, Katz completou 98 anos e, depois de uma vida inteira pintando, dedicou-se ao trabalho de outros artistas. Ele doou uma coleção de mais de cem pinturas de artistas emergentes e consagrados ao Museu de Arte de Portland, no Maine.

"À medida que o mundo da arte se movia de diferentes maneiras e modas, Alex sempre se manteve fiel a si mesmo", disse o diretor do museu, Mark Bessire. "Vejo seu amor por artistas que se arriscam e seu amor por artistas que emanam aquela sensação de energia que ele aprecia em uma pintura. Ele não gosta de uma pintura porque se parece com a sua ou porque é figurativa. Ele gosta porque tem energia e se destaca."

A exposição é chamada "Pintura de Energia".

Questionado sobre a sensação de olhar para algumas dessas pinturas, Katz respondeu: "É como um raio! Você o vê direto no ar. É muito rápido. Às vezes, você consegue ver um espetáculo inteiro – quando eles abrem a porta do elevador, piscam e a fecham, você sabe do que se trata esta pintura."

Uma pintura que deu a Katz esse "poder" foi "Sombras", de Katherine Bradford.

Bradford disse que, quando soube que Katz havia comprado uma de suas pinturas, "pensei: 'Nossa! Talvez eu seja um pouco boazinha!'. E Alex Katz, ele certamente é muito bom. Bons olhos, boa pessoa."

Bradford só começou a pintar aos 30 anos. Agora, com 83 anos, suas peças costumam ser vendidas por dezenas de milhares de dólares. "Alex Katz é um líder na arte contemporânea", disse ela. "Mas no estado do Maine, ele é rei. E todos nós o admiramos. Ele decidiu usar o que havia conquistado para retribuir aos artistas, para comprar obras de artistas."

Questionado sobre o motivo de querer colecionar pinturas de outros artistas, Katz respondeu: "Bem, eu queria ajudar outras pessoas que passaram pelas mesmas dificuldades que eu, sabe? Sei que cada pequena ajuda que recebi naquele período, dos 25 aos 35 anos, eu realmente apreciei."

Como quando um fabricante de tintas, que reconheceu o talento de Katz logo no início, lhe deu materiais de arte como parte de um acordo: "Ele ganhou cinco ou seis quadros pequenos, e eu ganhei tintas de graça", disse Katz. "Mas o mais importante foi que alguém acreditou que havia algo em mim."

Katz ainda trabalha sete dias por semana e continua correndo riscos. "Em algum momento, daqui a uma semana, farei a primeira pintura de uma nova série", disse ele.

"E você parece animado com isso?" perguntei.

"Animado e assustado", ele riu. "É, estou com medo de que não dê certo mesmo."

"Então, depois de tudo que você conquistou, você ainda se preocupa?"

"Aham. Quero ir para onde tenho medo. E as coisas novas podem ser melhores, podem ser piores, mas eu tenho que fazê-las."

Para mais informações:

História produzida por Robbyn McFadden. Editora: Lauren Barnello.

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